EY desecha su plan de división tras meses de disidencia interna

EY canceló el plan para dividir sus negocios de auditoría y consultoría después de meses de desacuerdo interno y oposición de los ejecutivos en los Estados Unidos. 

La firma Big Four comunicó la decisión el martes en una nota a los socios, que fue vista por el Financial Times.

El plan, denominado "Proyecto Everest", fue aprobado por la dirección mundial de EY en septiembre. Habría representado la mayor reorganización del sector de la contabilidad en más de dos décadas.

EY ha gastado cientos de millones de dólares en el Proyecto Everest, con más de 2000 miembros de su personal involucrados en la planificación.

La nota, firmada por el comité ejecutivo global de 18 personas de EY, decía que estaba comprometido a buscar un acuerdo diferente en el futuro.

“El ejecutivo global sigue comprometido a seguir adelante con la creación de dos organizaciones de clase mundial que promuevan aún más la calidad de la auditoría, la independencia y la elección del cliente”, escribieron.

“Sin embargo, nos han informado que el Comité Ejecutivo de los Estados Unidos ha decidido no seguir adelante con el diseño del Proyecto Everest. Dada la importancia estratégica de la firma miembro de Estados Unidos para el Proyecto Everest, estamos deteniendo el trabajo en el proyecto”. EY opera como una red global de firmas miembro, por lo que Everest necesitaba ser aprobado país por país.

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Proyecto Everest

El proyecto de división fue defendido por el director ejecutivo global Carmine Di Sibio como una forma de liberar a ambos lados del negocio de las reglas de conflicto de intereses, que impiden que los consultores vendan muchos de sus servicios a los clientes de auditoría de una empresa. Los negocios de consultoría independiente y asesoría fiscal habrían cotizado en bolsa.

Pero los líderes de la firma estadounidense no estaban convencidos de que cortar el negocio de impuestos de EY a la mitad fuera prudente, y que la firma restante enfocada en auditoría sería lo suficientemente fuerte financieramente para mantener la calidad de la auditoría. Julie Boland, que dirige la firma estadounidense, puso en duda el futuro del proyecto el mes pasado al llamar a una " pausa " en el trabajo de planificación.

La división se planteó internamente por primera vez en 2021 cuando las empresas de consultoría estaban experimentando un crecimiento histórico gracias a un auge en los proyectos de transformación de TI corporativa como resultado de la pandemia de coronavirus. Sin embargo, las valoraciones se han desplomado desde entonces y los costos de la deuda han aumentado, lo que complica las proyecciones financieras que EY estaba usando para planificar el Proyecto Everest.

“Nosotros comenzaremos a tomar medidas basadas en lo que hemos aprendido del trabajo realizado durante el año pasado, acciones que beneficiarán a nuestros negocios hoy y nos prepararán mejor para una nueva transacción”, escribió el comité ejecutivo global, agregando que “Siempre supimos que el Proyecto Everest sería un viaje desafiante”.

EY ha gastado cientos de millones de dólares en el Proyecto Everest, con más de 2000 miembros de su personal involucrados en la planificación. Su colapso plantea interrogantes sobre el futuro de Di Sibio. Se esperaba que dirigiera el negocio de consultoría después de la división y se le permitió permanecer como director ejecutivo de EY mientras se llevaba a cabo la decisión, a pesar de haber superado la edad habitual de jubilación de 60 años.

El anuncio del martes tampoco logra disipar la incertidumbre en torno a la estrategia futura de la firma, dado el compromiso del comité ejecutivo global de buscar algún tipo de transacción futura. Di Sibio indicó el año pasado que firmas de capital privado habían expresado interés en un acuerdo por partes del negocio.